Pada 23 September 2026, TNI AU menggelar uji coba manuver dogfight pesawat tempur F-16 Fighting Falcon yang telah diperkuat dengan radar APG-68(V)9 upgrade di Lanud Iswahjudi, Madiun. Uji coba ini dirancang untuk menguji kemampuan radar baru dalam skenario pertempuran jarak dekat, sekaligus melatih respons taktis pilot terhadap ancaman udara. Seluruh tahapan dilakukan secara terstruktur, mulai dari formasi awal hingga manuver pelepasan diri, memberikan gambaran detail tentang prosedur manuver udara modern.
Tahap Awal: Pemanasan Formasi Line-Abreast dan Deteksi Musuh
Uji coba dimulai dengan pemanasan menggunakan formasi line-abreast pada ketinggian 20.000 kaki. Formasi ini memungkinkan kedua pesawat F-16 saling melindungi sektor pandang, sekaligus memaksimalkan jangkauan deteksi radar. Begitu target musuh (diperankan oleh F-16 lawan) terdeteksi pada jarak 20 nautical mile, pilot segera melakukan split-S—manuver defensif cepat yang menggabungkan roll dan belokan tajam ke bawah—untuk menghindari lock-on dari radar musuh. Langkah ini krusial karena memperpendek waktu paparan dan memaksa lawan kehilangan kontak radar.
- Ketinggian awal: 20.000 kaki, memberikan keunggulan energi untuk manuver vertikal.
- Jarak deteksi: 20 NM, memberi waktu bagi pilot untuk bereaksi secara taktis.
- Manuver split-S: Dilakukan dengan kecepatan tinggi untuk memutus kuncian radar musuh.
Penguncian Target dan Manuver Guns-Pass
Setelah berada dalam jarak 5 nautical mile, radar APG-68(V)9 diaktifkan dalam mode Track-While-Scan. Mode ini memungkinkan pilot melacak target sambil tetap memindai area sekitar, mempertahankan kesadaran situasional penuh. Pada fase ini, pilot melaksanakan guns-pass—serangan meriam jarak dekat—dengan kecepatan 450 knot pada jarak 3.000 kaki. Kecepatan dan jarak ini dipilih untuk memaksimalkan akurasi tembakan sambil meminimalkan risiko tabrakan. Data mencatat radar baru memberikan peningkatan deteksi target kecil sebesar 30% dibandingkan versi sebelumnya, yang berarti kemampuan mengunci pesawat lawan dengan profil siluet rendah menjadi lebih andal.
- Mode radar: Track-While-Scan, menggabungkan pelacakan dan pemindaian simultan.
- Kecepatan guns-pass: 450 knot, mempertahankan energi untuk manuver berikutnya.
- Jarak tembak: 3.000 kaki, wilayah optimal meriam M61 Vulcan.
Uji coba diakhiri dengan defensive reversal menggunakan afterburner untuk melepaskan diri dari ancaman. Manuver ini memanfaatkan daya dorong maksimal mesin F-16 guna menambah energi kinetik dan mengubah arah secara mendadak, memutus jarak serta siklus serangan lawan. Seluruh rangkaian manuver dogfight ini merefleksikan doktrin tempur TNI AU yang mengedepankan kecepatan reaksi dan pemanfaatan teknologi radar terkini.
Pelajaran taktis yang bisa dipetik: dalam pertempuran jarak dekat, keunggulan radar seperti APG-68(V)9 tidak hanya mempermudah penguncian target, tetapi juga memberi pilot lebih banyak waktu untuk merencanakan manuver defensif. Manuver split-S dan defensive reversal menjadi kunci untuk keluar dari situasi berbahaya, sementara mode Track-While-Scan menjaga kesadaran situasional tetap tinggi. Kombinasi antara peningkatan deteksi 30% dan prosedur taktis yang ketat inilah yang membuat TNI AU semakin siap dalam menghadapi ancaman udara modern.
